Archivo por meses: septiembre 2011

El accionar público, La ética y la política, opinión, Panamá, Publicado en El Siglo

Publicidad estatal

 MARIELA SAGEL 

marielasagel@gmail.com

El Siglo, 19 de septiembre de 2011

La cifra que se menciona en los corrillos políticos da cuenta de que este año, el Gobierno gastará (que no es lo mismo que invertir) un total de 50 millones de dólares. Una cifra absolutamente descomunal para repetir una y otra vez que se ha cumplido con la beca universal y los 100 para los 70, o que se ha alcanzado grado de inversión. Siempre rematados los mensajes por la voz del presidente con el estribillo ‘juntos haciendo un mejor Panamá’.

Es inaceptable que estos dineros se despilfarren de esta manera. El Gobierno parece no darse cuenta de que ya no está en campaña proselitista, sino en la obligación de ‘hacer un mejor Panamá’. Pero se gasta en esa publicidad sin sentido y por el otro, ese mejor Panamá parece traducirse en un circo a los ojos de los otros países o de los mismos panameños, que vemos a diario los ‘chiquishows’ que llevan a cabo los ministros que quedaron, los botados y el presidente, enviándose mensajes electrónicos o twitters y echándole la culpa hasta a la secretaria por enviarle al vicepresidente, todavía en funciones, una lista de tareas que tiene que atender. En una reciente recepción diplomática pude percibir el grado de desconcierto y hasta de burla que tienen los delegados de otros países hacia lo que protagonizan nuestros funcionarios a diario.

El aguerrido diputado Blandón, antes llegar a serlo, era un agudo crítico de los dineros que se gastaban en publicidad. Después guardó un silencio cómplice cuando el Gobierno de Mireya cacareaba los huevos que, supuestamente, ponía sin criterio de ratings de circulación o audiencia. En el Gobierno del PRD volvió a arremeter en su cruzada y por ahora no he escuchado que diga esta boca es mía por el despilfarro que se hace en propaganda estatal, que ahora pauta una cuña, supuestamente didáctica, sobre las ventajas de la segunda vuelta.

Al panameño promedio le tiene sin cuidado que el país alcance grado de inversión, que no es un logro de esta gestión, sino el producto de muchos años de disciplina fiscal. Mientras no vea traducir ese sitial en una rebaja del costo de la vida, no le va a parar bolas. Es por gusto estar repitiendo lo que se prometió en campaña, porque esa es una promesa que debe ser cumplida sin alharaca. La publicidad estatal tiene todos los visos de ser manejada según criterios fascistas y alienantes.

Infraestructuras, opinión, Panamá, Publicado en La Estrella de Panamá

Enfocarse en el turismo

MARIELA SAGEL

marielasagel@gmail.com

La Estrella de Panamá, 18 de septiembre de 2011

Antes de culminar el gobierno de Guillermo Endara, y rubricado por el encargado de la Presidencia por solo 11 días, Guillermo ‘Billy’ Ford, vicepresidente de esa gestión, la Asamblea Legislativa decretó la Ley 8 ‘por la cual se promueven las actividades turísticas en la República de Panamá’ (Junio 1994). Esta ley fue reglamentada posteriormente, en 1997, a fin de promover las actividades turísticas, definiéndolas, y otorgándoles a las mismas una serie de incentivos fiscales que, a la fecha, ya han expirado. En la misma se declara al turismo una industria de utilidad pública e interés nacional. 

En estos quince años desde su promulgación y posterior reglamentación, muchas cosas buenas han pasado. Se han construido hoteles y resorts de playa y montaña, mejorado la oferta para los visitantes del extranjero y dinamizado las actividades relacionadas al mismo. Las agencias de viajes se han sabido diversificar y los que se dedican al turismo receptivo, de operación, cruceros y otros han visto florecer sus negocios.

Me indicaba el experto en turismo Jaime Figueroa que se debe trabajar en una nueva ley con un enfoque hacia el interior del país, así como en proyectos de entretenimiento u ocio (‘leisure’), como parques temáticos y acuarios, que complementen los desarrollos hoteleros que ya se han erigido a lo largo del litoral Pacífico, mejorar las infraestructuras y los servicios en los polos específicos como Bocas del Toro, San Blas, Boquete, Cerro Punta y Pedasí. Unos amigos estuvieron recientemente en Bocas y, a pesar de la belleza natural de la que goza, los servicios son deficientes y caros, no contemplan la atención a personas de tercera edad o con discapacidades, y se desaprovecha lo autóctono en beneficio de los platillos con acento extranjero, a costos exorbitantes. Se cobra por entrar a los Cayos Zapatillas, no le dan ni un recibo al que los visita y no se ofrece ni una banca para sentarse, alegando que de esa manera se preserva el ecosistema.

Las sucesivas administraciones que han pasado por el antiguo IPAT (hoy ATP) han sido consecuentes con esa declaración que el turismo es una industria de utilidad pública. Algunas poblaciones aledañas a las áreas donde se han enfocado los resorts han sido beneficiadas no solo por no tener que emigrar para buscar puestos de trabajo, sino por la capacitación que han recibido a fin de prestar una mejor atención. Sin embargo, falta aún mucho por hacer en relación a ese tema y nos siguen desplazando aquellas nacionalidades que vienen a Panamá buscando mejores trabajos, pero que tienen una disposición de servicio más acendrada.

De las ‘joyas de la corona’ que tiene Panamá, además del Canal, que ofrece una extraordinaria infraestructura en el Centro de Visitantes de Miraflores, y un complemento insuperable en el Museo del Canal Interoceánico, para mejor comprensión de su magnificente obra, están Panamá La Vieja, Amador y el Casco Antiguo. Panamá La Vieja estrenó una torre remozada, con visita guiada, basada en hitos históricos, Amador se dinamiza con la actividad de bares y restaurantes, además de las marinas y el Museo de la Biodiversidad, y el Casco Antiguo cada día tiene más atractivos. Entiendo que a este rincón de nuestra historia se le ha destinado un presupuesto considerable en mejoras a sus calles, soterramiento de los cables, iluminación de los monumentos y sobre todo, la capacitación de las personas que allí residen, misión que ha sido llevada a cabo de forma compartida por los propietarios y amigos de ese sitio histórico, que restauran sus propiedades y ofrecen muchas oportunidades de empleo.

No le veo la lógica a querer llevar a cabo, de todas maneras, la tercera fase de la Cinta Costera, afectando al Casco Antiguo de forma tan extrema que nos haga perder la categoría de Patrimonio de la Humanidad, concedida por la UNESCO, al desoír sus recomendaciones de cómo hacerla correctamente. No es congruente con las campañas millonarias que promueven al país y no se traducen en potencializar al país como destino atractivo para pasear, conocer y aprender.

La descoordinación de la agenda cultural con la agenda turística, y la ejecución sin aparente consulta de la agenda de obras públicas debe evitarse, para continuar gozando de un crecimiento sostenido y cónsono con las circunstancias. De otra forma, no es serio invertir en reparar calles para después romperlas, o atravesar una costanera frente a una ciudad amurallada que tiene un valor para toda la Humanidad de manera inconmensurable. Vayamos hacia el desarrollo del país en forma coherente y articulada y manteniendo al turismo como una industria de utilidad pública y de interés nacional.