Por Mariela Sagel, El Siglo, 8 de enero de 2018

     Mañana 9 de enero conmemoramos un año más, el No. 54, de la gesta patriótica que llevaron a cabo un grupo de estudiantes del Instituto Nacional, para hacer cumplir el acuerdo que habían firmado los presidentes Roberto F. Chiari con el estadounidense John F. Kennedy en 1962, para que se izase la bandera panameña en varios sitios de la Zona del Canal.  El presidente Kennedy había sufrido un atentado que acabó con su vida apenas unos meses antes de los sucesos de enero de 1964 y seguramente lo que motivó a los estudiantes a irrespetar nuestra bandera no era la conmoción de su asesinato, sino la actitud soberbia y agresiva de los estudiantes de la Escuela de Balboa y de los residentes de la Zona del Canal en general.

Hace 4 años el Movimiento por la Identidad Panameña logró, después de ingentes esfuerzos, que se oficializara el 9 de enero como día de Duelo Nacional, con la reticencia del presidente de entonces, que hoy goza de cárcel en los Estados Unidos, pero gracias a la presión que ejercimos obtuvimos esa conquista.  Ahora debemos honrar como es debido a nuestros mártires, cada uno desde su punto de vista, reflexionar sobre ese acontecimiento y trasladar los sentimientos de patriotismo a nuestros seres queridos, para que ellos de igual forma entiendan que “sin luchas no hay victorias” y que los estudiantes, en su mayoría del Instituto Nacional, estaban en la flor de su juventud y sintieron la sangre hervir cuando vieron nuestra bandera destrozada.

Esa misma bandera que, para los actos conmemorativos del 9 de enero de 2014, a los cincuenta años de ocurrido este hecho, fue restaurada gracias a los esfuerzos de la Autoridad del Canal de Panamá, se estará exhibiendo en el Museo del Canal Interocéanico durante todo el día, con la entrada gratis.  Es una magnífica oportunidad para verla y mostrarla a nuestros descendientes, que no vivieron esos aciagos días o no entienden su significado.