Por Mariela Sagel, El Siglo, 9 de septiembre de 2024

     En el mes de abril pasado se estrenó el documental “Belisario:  arquitecto de una nación”, gracias al esfuerzo y perseverancia de la Fundación Belisario Porras, establecida en 1981, para “difundir la figura y logros culturales, filosóficos y educativos del expresidente Belisario Porras Barahona”.  Su estreno tuvo mucha resonancia, y desde entonces se ha estado presentando en diversos foros, y en esta ocasión, con motivo de la conmemoración de los 100 años del Hospital Santo Tomás (una de sus obras más emblemáticas), tuve la oportunidad de verlo en el auditorio de ese nosocomio.

     Belisario Porras fue tres veces presidente de Panamá, (en 1912-1916, de 1918-1920 y de 1920 a 1924).  Por haber nacido cuando éramos parte de Colombia, se le consideró colombiano hasta la constitución del país.  De orientación liberal, tuvo una esmerada educación, a pesar de provenir de una familia del interior del país, y estuvo expuesto a las corrientes más avanzadas en su momento.  Estudió en la prestigiosa universidad de Lovaina, Bélgica, después de haber obtenido su doctorado en la Universidad Nacional de Bogotá.  Fue muy crítico de las negociaciones de un tratado para continuar con la construcción del Canal de Panamá y no le faltaba razón, especialmente por las condiciones de sometimiento que éstas imponían.  Fue protagonista de excepción de muchos conflictos que marcaron el destino del nuevo país que se constituyó en 1903.

     El documental, recreado en un ambiente lúdico de su pueblo natal, Las Tablas, y resaltando su infancia y las travesuras que hacía, es un testimonio conceptual de la vida y obras de Porras, que permite ampliar en cada uno de sus pensamientos y las muchas obras de infraestructuras en las que imprimió su sello.  Consciente de que el país necesitaba progresar por medio del desarrollo de obras públicas y la creación de instituciones necesarias para avanzar, su legado es inmenso y perdura hasta hoy día.

     Es una gran base para el estudio y el conocimiento de las nuevas generaciones de conocer de dónde venimos, quiénes sentaron las bases de nuestro país y sus instituciones, y una ventana para el desarrollo de actividades colaterales que permitan a esta juventud, tan entregada a la inmediatez, de abrir la mente al conocimiento de los que sentaron las bases de esta nación.