MARIELA SAGEL
La Estrella de Panamá, 11 de marzo de 2012
En los últimos nueve años nos hemos acostumbrado a que en enero se celebra el Panama Jazz Festival, que ha organizado con mucho éxito el músico panameño Danilo Pérez y que con cada edición se hace más y más conocido a nivel nacional e internacional. En la capital se dan cita importantes músicos de talla mundial, se imparten clases y, sobre todo, se le rinde homenaje a distinguidas personalidades de la música, como fue el caso de Vitín Paz en 2011 y de Carlos Garnett este año.
Gracias a la Fundación Danilo Pérez, muchos chicos han podido estudiar en famosos conservatorios, como el Berklee College of Music, New England Conservatory y el Conservatorio de París entre otros. Se han presentado en sonados conciertos artistas de la talla de Omara Portuondo y Chucho Valdés, este año y una larga lista igual de ilustres en los años anteriores. Los asistentes al último festival sumaron 25 mil.
Ahora nos preparamos para el V Festival de Artes Escénicas, que con un presupuesto más modesto, pero siempre en busca de la excelencia, se tomará las calles de Panamá del 22 al 28 de marzo, con participaciones de 39 grupos de teatro de España, México, Cuba, Colombia y Estados Unidos, un mago y cuatro especialistas del ramo. El slogan de hace unos años, ‘vaya al teatro, está mejor que nunca’ se hace realidad con este esfuerzo, que reúne lo mejor del talento interpretativo y cuyas puestas en escena serán en el teatro Anita Villalaz, Teatro Nacional y el espacio cultural La Casona, en el Casco Antiguo. Aseguran que han congregado en cada versión 10 mil personas.
Quien diga que en Panamá no ocurre nada a nivel cultural erra por completo, porque no es así. No estamos a la altura de Montreal o México, o más cerca, Bogotá, pero hacemos esfuerzos y en forma semanal, hay presentaciones de libros, obras de teatro (éstas no se interrumpen durante todo el año en las diferentes salas), conciertos (al menos uno por mes de alguien muy famoso, que trajo a Elton John en febrero y este mes a Luis Miguel), circos, etc. Ni qué decir del cine, que siempre está activo, y a fines de abril se llevará a cabo un festival de cine internacional (International Film Festival), donde se presentarán películas de 50 países del mundo.
Como si fuera poco, ya la Feria del Libro va para su octava versión, y lo que fue al inicio un gran reto en un país que se dice no lee, se ha colocado como una cita obligada, no solo para los lectores, escritores y distribuidores de libros, sino más recientemente en un lugar donde convergen todas las manifestaciones culturales del país que es invitado especial.
Francia tendrá la oportunidad de desplegar tanto su gastronomía como su música, su literatura, su moda y su historia en el marco de la feria en agosto y no solo las empresas francesas están muy entusiasmadas con esta oportunidad, sino las mismas instituciones del Estado, tanto las culturales como otras, que ven la oportunidad de sumarse a este esfuerzo, que llega a un público inconmensurable de ciudadanos y visitantes. En versiones anteriores los asistentes han superado las 60 mil personas en cada feria.
La Autoridad del Turismo tiene una oportunidad de oro de asociarse con todos esos eventos, mostrando que se puede combinar la oferta turística de playa, compras y patrimonio histórico con las actividades culturales, culinarias y de congresos en una sola. Ahora que se está discutiendo una interesante ley de cultura, es bueno aplicar las palabras de la directora del INAC recientemente, en el lanzamiento del Festival de Artes Escénicas: La cultura no es un fin, la cultura es el medio.
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