Por Mariela Sagel, Facetas, 28 de febrero de 2016

Cuando Carmen Posadas me contó sobre el libro que estaba escribiendo pensé que sería muy interesante el resultado, en vista que lo estaba haciendo a cuatro manos (con la escritora española Marta Robles, muy amiga de ella) y de que se trataba de un tema urgente e importante, con peso equitativo para estos adjetivos.  El resultado ha sido no solo ambos, sino que resulta imprescindible su lectura y su puesta en práctica.

Usted Primero es un libro de etiqueta, de buen gusto y de cómo ir por la vida con paso seguro, elegante y sin estridencias.  Ha resultado un éxito de ventas para la editorial Espasa y abarca casi todas las situaciones de la vida a las que nos enfrentamos o vivimos, con grandes detalles, muchas referencias a autores clásicos y sobre todo, un particular sentido del humor.

Dice la promoción del libro, en la página web de Planeta, que reúne Las reglas secretas que rigen el mundo de los sentimientos, los códigos sociales que en toda ocasión avalan el «saber estar», las convenciones y rituales que garantizan un comportamiento adecuado y elegante en cualquier situación.  Yo añadiría a esta sucinta descripción que nos recuerda lo que parece que se olvida en estos tiempos modernos, de tecnologías que nos avasallan, y de improvisaciones para salir del paso.

LAS AUTORAS

Carmen Posadas es una de las más importantes autoras contemporáneas, ganadora del Premio Planeta en 1998 con Pequeñas Infamias y otros galardones tanto de novela histórica (El Testigo Invisible) como de novela gastronómica (Hoy caviar, mañana sardinas, escrita con su hermano Gervasio Posadas), así como al mejor libro infantil editado en el año 1984.  También obtuvo un reconocimiento por su labor periodística en 2011 (Premio Camilo José Cela).  Es uruguaya de nacimiento y española de adopción, y con una personalidad encantadora y sobre todo, muy humana. En 1987 publicó el Manual del Perfecto Arribista, que fue un éxito de ventas pero que le granjeó la fama de arribista en su momento.  Hoy día preside le jurado anual del Premio Planeta. Estuvo en Panamá en 2012 para la Feria del Libro de Panamá.  Medea es su libro más reciente.  En total ha publicado más de 40 libros.

Marta Robles es periodista y escritora. Ha tenido una rutilante carrera desde la radio y televisión, agitándose en estos medios sin abandonar la escritura, que ejerce desde los diarios y en 10 libros publicados, entre ficción y no ficción, el más reciente, Luisa y los Espejos, que obtuvo el Premio Fernando Lara en 2013.  Uno de los premios que más llama la atención en su abundante cronología es el de la periodista más querida, de Madrid Noticias, un galardón para nada fácil de conseguir en un mundo donde a los comunicadores se nos ve como enemigos.

Marta tiene un libro fabuloso que se titula “Madrid me Marta”, que se ha convertido en una guía casi obligada de Madrid para los que la visitan y la habitan, y siempre quieren estar a la vanguardia en esa ciudad.

En estas circunstancias, me contó Carmen, y celebrando la amistad que tienen entre ellas, coincidieron un día que uno de sus libros de cabecera, que les habían enseñado sus padres y que no habían olvidado, era la Guía Debrett’s de etiqueta, muy conocida en el Reino Unido, y que publica desde 1769 sus recomendaciones.  Con gran entusiasmo emprendieron la tarea de reunir en un volumen lo esencial para ser correctos en todos los aspectos de la vida, y se adentraron un poco más.

UN CONTENIDO APRECIADO Y VALIOSO

El libro tiene dos partes, una dedicada al amor, la amistad, el sexo (ojo, que no se debe confundir con el amor), la familia, el trabajo, la muerte, la religión, la política y los viajes.  Desde el primer flirteo a la primera cita, desde la entrevista de trabajo hasta el comportamientos con sus jefes y subalternos, desde vestirse para un funeral hasta cómo dar un pésame (no faltó una referencia a los “stilettos” que llevaba la señora Presley en el funeral de su marido).  Desde las conversaciones sobre religión y política a los viajes que uno realiza.  Valiosos consejos que poniéndolos en práctica nos ahorrarían más de un enojo o mal rato.

La segunda parte es muy divertida, porque nos recuerda la etiqueta en la mesa(el no hablar con la boca llena está sobre entendido), el beber, vivir y disfrutar, tanto en pareja como en grupo, una abarcadora descripción de los juegos y cómo comportarse en ellos, sean de mesa o abiertos en el campo, cómo llevar la moda de acuerdo a su figura y su edad y ocasión (para hombres y mujeres), vestirse para la ocasión, recibir en casa, el lenguaje verbal y corporal, el mundo tecnológico (la invasión del teléfono celular en la mesa, las conversaciones íntimas y hasta las dolencias físicas que causa una adicción al whatsapp), un divertidísimo capítulo de cómo descodificar y a entender (si eso es posible) a los hombres y las mujeres, identificar al perfecto impostor y sugerencias de regalos para ocasiones especiales (para morirse de risa la referencia al reciclaje que hacen muchas personas de cosas que reciben).  Es un repaso de cómo volver a comportarnos como seres educados en la mesa, en la cama, en el trabajo, en sociedad.

Si bien ambas autoras son mujeres conocidas, intelectuales y bellas, gozan de una estela de elegancia que no hace esta guía de buenas maneras pedante sino por el contrario, muy útil para dejar huella en lo que hacemos y de lo que escribimos.  Las referencias literarias están en cada página porque las buenas costumbres no se inventaron hoy, son referencias ancestrales que no solo se cultivan en hogares de buena cuna sino en los educados y respetuosos.

Las referencias a la guía Debrett’s vienen de antaño.  La han mencionado especialmente autores ingleses desde el siglo XIX y más concretamente Sherlock Holmes, Edith Wharton, Oscar Wilde (a quienes las autoras mencionan a cada rato), George Orwell, Evelyn Waugh y muy recientemente, John le Carré en The Tailor of Panama (El Sastre de Panamá).  Todos sabemos lo muy aristocrática y estirada que es la sociedad inglesa, y aun así es muy querida por sus súbditos.  Solamente recordemos la expectativa que crearon la muerte y sepelio de Lady Diana, la boda de uno de sus hijos, y el nacimiento de sus dos bebés.

Es un tratado imprescindible de buenas maneras, a veces llevado a la hilaridad por los comentarios de doble sentido que hacen las autoras y asombra el alcance que tiene, ya que es un viaje por casi todas las circunstancias de la vida a las que una se enfrenta, con status social o sin él, con dinero o sin él.  Leía en lo que se ha publicado sobre el libro que fue muy fácil escribirlo entre las dos, que a veces no se reconoce quién escribió un tema o el otro.  Debió haber sido divertidísima esta aventura de publicar un libro sobre un tema tan importante y también, tan sensitivo, porque a pocas personas les gusta que le recuerden cómo comportarse en determinada circunstancia, pero el resultado debe ser servido en bandeja de plata y adoptado como un tratado de consejos para conservar la educación y la elegancia en todo momento.